Pengertian Akhlak

Kata akhlak merupakan salah satu pembendaharaan bahasa Indonesia yang dikutip dari bahasa Arab yang merupakan bentuk jamak dari kata khulqun dan khilqun yang berarti budi pekerti, perangai, tingkah laku atau tabiat. Digunakannya kata akhlaqun untuk makna budi pekerti, dan seakar dengan kata khalqun yang bermakna kejadian, karena tingkah laku, budi pekerti dan perangai itu merupakan perwujudan konsep-konsep yang terbentuk sebagai interaksi antara doktrin-doktrin ajaran yang telah dimiliki seseorang dengan lingkunagan sosial yang dihadapinya. Sementara itu, Barmawy Umary berpendapat bahwa penggunaan kata akhlaq seakar dengan kata khaliq (Allah pencipta) dimaksud agar terjadi hubungan baik antara manusia sebagai makhluk dengan Allah sebagai khaliq-nya, diantara manusia sebagai makhluk dengan makhluk-makhluk lainnya.Terlepas dari analisis-analisis diatas, yang jelas kata akhlak yang bermakna budi pekerti, perangai, dan tingkah laku itu, telah digunakan oleh Al-Qur'an untuk mengungkap budi pekerti dan perangai, saat mengemukakan perangai Rasulullah Saw, dalam surat Al-Qalam ayat ke 4 yang artinya;

"Sesungguhnya engkau (wahai Muhammad) mempunyai budi pekerti dan perangai yang tinggi"

Kemudian istilah yang sama dengan mengambil bentuk jamaknya juga dipakai Rasulullah Saw, untuk konotasi tersebut di atas dalam salah satu haditsnya yang artinya:

"Bahwa Rasulullah Saw. bersabda saya ini diutus untuk menyempurnakan akhlak yang baik" (H.R. Malik)

Dengan demikian penggunaan kata akhlak untuk makna budi pekerti, perangai, serta tingkah laku itu telah dimulai oleh Allah sendiri dalam al-Qur'an, kemudian oleh Rasulullah dalam haditsnya, dan kini sudah merupakan bagian dari khazanah kosa kata Indonesia, dengan makna dan konotasi yang tetap. Dan penggunaan kata akhlak untuk makna tersebut tiada lain karena budi pekerti, tingkah laku serta perangai itu merupakan hasil rekayasa yang disusun pelakunya sendiri sebelum mengekspresikan perbuatan dan kelakuannya itu.

Sementara itu Ahmad Amin melihat lain, bahwa akhlak menurutnya adalah membiasakan kehendak, yakni kehendak-kehendak yang sudah terancang dalam konsep-konsep sebagai hasil interaksi antara jajaran kebenaran yang sudah ada dalam benak seseorang dengan likungan sosial dimana dia berada. Kebiasaan-kebiasaan tersebut pada akhirnya juga akan membentuk kelakuan-kelakuan thabi'i (natural), atau menjadi tabiat seseorang, sebagaimana yang dikemukakan al-Ghazali dalam definisinya diatas.

Dengan demikian, al-Ghazali mempunyai pandangan yang sedikit berbeda dengan Ahmad Amin dalam pendefinisian akhlak tersebut, karena Ahmad Amin lebih melihat oada segi proses hasil akhir dari proses kebiasaan tersebut. Bagi kita, pandangan Amin dan Ghazali sama-sama benar, karena akhlak baik itu perlu pembiasaan, yang akan bermuara pada pelakuan-pelakuan thabi'i (natural), sehingga akhlak itu tiada lain adalah sifat yang pertama dalam jiwa sebagai hasil proses pembiasaan, yang pada akhirnya akan membentuk format kelakuan yang terefleksi dengan mudah tanpa pertimbangan-pertimbangan akal pemikiran.

Inilah pengertian akhlak sebagaimana dikemukakan oleh para ulama yang menekuni bidang ilmu akhlak, dan ilmu akhlak itu bisa menjadi satu pedoman apabila diketahui norma-normanya dan norma-norma tersebut terdapat pada sumber-sumbernya.